Qui sera le
prochain évêque de Liège ?
Le nonce parcourt le diocèse
pour vous écouter !
6 questions, 12 doyennés, une invitation adressée à toutes et à tous : la consultation en vue de la nomination du 93e évêque de Liège entre dans sa phase de terrain.
Rencontre à Malmedy
le vendredi 23 octobre à 20h
Le prochain évêque de Liège sera nommé à Rome. Mais c’est ici, dans nos doyennés, que se prépare le dossier qui éclairera cette décision. Mgr Franco Coppola, nonce apostolique en Belgique (le représentant du pape dans notre pays), entame une tournée d’écoute dans les douze doyennés du diocèse. Prêtres, diacres, personnes engagées, fidèles, et toutes celles et ceux qui portent un regard constructif sur l’avenir de l’Église à Liège : chacun est invité à apporter sa pierre.
au sein de notre Unité pastorale de Theux le samedi 17 octobre de 10h à 12h :
si vous êtes intéressés, inscription au bas de cet article !
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Où en est-on ?
Mai 2026
Le pape Léon XIV accepte cette renonciation, en précisant qu’elle ne prendra effet qu’au moment de la nomination du successeur. Il confie au nonce apostolique la mission de mener un processus d’information et de consultation.
Automne 2026
Nous en sommes ici.
Après avoir rencontré les instances diocésaines, le nonce part à la rencontre des douze doyennés.
Ensuite
Le dossier est transmis à Rome, et le Pape nomme celui qui deviendra le 93e évêque de Liège.
C’est le pape Léon XIV qui nommera le prochain évêque de Liège. © DR
En attendant, le diocèse reste en ordre de marche
Cette période de transition n’est pas une parenthèse. Jusqu’à l’installation de son successeur, Mgr Jean-Pierre Delville reste évêque de Liège de plein droit et poursuit pleinement sa mission de pasteur du diocèse, entouré du vicaire général, Éric de Beukelaer, et du Conseil épiscopal. Les paroisses, les Unités pastorales, les services diocésains et les mouvements continuent leur route, avec leurs projets et leurs rendez-vous.
La vie du diocèse ne se met donc pas en pause dans l’attente d’un nom. C’est d’ailleurs précisément cette vie concrète, avec ses fragilités et ses richesses, que le nonce vient aujourd’hui découvrir.
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Qui est Mgr Franco Coppola ?
Mgr Franco Coppola © DR
Nonce apostolique en Belgique et au Luxembourg
Italien des Pouilles, prêtre depuis plus de quarante ans et diplomate du Saint-Siège depuis 1993, Mgr Franco Coppola a servi l’Église sur quatre continents avant d’arriver à Bruxelles. Docteur en droit canonique (le droit propre de l’Église), il a vécu de près les réalités d’Églises très différentes : au Proche-Orient, en Afrique, en Amérique latine et en Europe.
Nommé nonce apostolique en Belgique fin 2021 par le pape François, puis au Luxembourg, il est arrivé à Bruxelles en janvier 2022. Il a depuis accompagné plusieurs nominations épiscopales dans notre pays. Il parle l’italien, le français, l’espagnol et l’anglais.
Son parcours
1957
Naissance le 31 mars à Maglie, dans les Pouilles, au sud de l’Italie.
1981
Ordonné prêtre pour l’archidiocèse d’Otrante.
1993
Entre au service diplomatique du Saint-Siège : Liban, Burundi, Colombie, Pologne, puis la Secrétairerie d’État au Vatican, dans la section chargée des relations avec les États.
2009
Benoît XVI le nomme archevêque titulaire de Vinda (un titre attaché à un ancien siège épiscopal, que reçoivent les évêques qui n’ont pas la charge d’un diocèse) et nonce au Burundi. Il reçoit l’ordination épiscopale des mains du pape lui-même.
2014
Nonce en République centrafricaine et au Tchad. Il contribue à préparer la visite du pape François à Bangui, en novembre 2015.
2016
Nonce au Mexique.
2022
Nonce en Belgique, puis au Luxembourg.
Mgr Franco Coppola aux côtés du pape François. © DR
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Comment se prépare la nomination d’un évêque ?
Le nonce apostolique porte deux casquettes. Il est l’ambassadeur du Saint-Siège auprès de l’État belge, et il est aussi le représentant du pape auprès de l’Église de Belgique. C’est à ce second titre qu’il prépare la nomination des évêques.
Dans l’Église catholique, les évêques sont nommés par le pape. Mais cette décision n’arrive pas de nulle part : elle est préparée par un long travail d’écoute, dont le nonce est la cheville ouvrière. Le processus compte cinq étapes et demande au moins plusieurs mois.
Nous en sommes ici
1
L’information et la consultation
Le nonce rassemble des informations sur la réalité du diocèse et consulte largement : le Conseil épiscopal, le conseil presbytéral (qui représente les prêtres du diocèse), d’autres instances diocésaines et, désormais, toutes les personnes qui le souhaitent.
2
L’enquête et le dossier
À partir de ce qu’il a entendu, le nonce mène une enquête sur les possibles candidats qui lui ont été proposés. Il constitue ensuite un dossier qui décrit la situation et les besoins du diocèse, et qui présente l’ensemble des informations recueillies sur une dizaine de candidats. Au terme de ce travail, il y joint également son propre avis.
3
L’examen à Rome
Le dossier est transmis au Dicastère pour les évêques (le « ministère » du Vatican chargé de ces nominations), qui l’examine et le complète avant de le présenter au pape.
4
La décision
Le pape Léon XIV choisit et nomme le nouvel évêque. La nomination est annoncée simultanément à Rome et dans le diocèse.
5
L’ordination et l’installation
Dans les semaines ou les mois qui suivent, le nouvel évêque reçoit l’ordination épiscopale s’il n’est pas encore évêque, puis il est installé en la cathédrale Saint-Paul de Liège. Mgr Delville devient alors évêque émérite (l’évêque qui a quitté sa charge).
Le nonce ne choisit donc pas lui-même notre prochain évêque : il rassemble et transmet les éléments qui éclaireront la décision prise à Rome. C’est pourquoi vos avis, vos attentes et vos réflexions ont toute leur place dans ce dossier.
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Après les instances, le terrain
Mgr Franco Coppola a d’abord rencontré les conseils et les différentes instances du diocèse. Il souhaite désormais élargir son écoute au terrain, et la rendre la plus large possible. La démarche s’adresse aux prêtres et aux diacres, aux personnes engagées dans les paroisses, les unités pastorales et les services, aux fidèles, mais aussi à toutes celles et ceux qui souhaitent partager un regard constructif sur l’avenir du diocèse.
Autrement dit : à vous.
Mgr Franco Coppola, nonce apostolique en Belgique et au Luxembourg. © Cathobel
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6 questions pour regarder
notre diocèse en vérité
Pour nourrir cette consultation, le nonce a préparé six questions. Elles invitent à regarder le diocèse tel qu’il est aujourd’hui, à réfléchir à ses besoins et à ses défis, et à esquisser le profil de celui qui sera appelé à en devenir l’évêque. Il ne s’agit pas de trouver « la bonne réponse », mais de permettre à chacun d’apporter son expérience, son regard et ses convictions.
Quelle est la situation sociale et religieuse du diocèse ?
Comment l’Église a-t-elle fait face, ou devrait-elle faire face, au phénomène de la sécularisation qu’on a pu constater depuis plus de quarante ans ?
Comment l’Église a-t-elle aidé les jeunes à lire leur propre vie comme réponse à une vocation, et qu’a-t-elle fait spécifiquement pour aider dans le discernement ceux qui sont appelés à la vie presbytérale ou à la vie religieuse ? Qu’est-ce qu’il serait bien de faire différemment ou davantage ?
Comment l’Église a-t-elle manifesté sa vocation à être « hôpital de campagne », selon l’expression du pape François ? Quelles sont les initiatives concrètes, ecclésiales, qui ont été prises au niveau national, diocésain ou local en faveur des pauvres et des blessés de la vie ? Qu’est-ce qu’il serait bien de faire différemment ou davantage ?
Par cette image, le pape François décrivait une Église qui, comme un poste de secours dressé au plus près des combats, commence par soigner les blessures des personnes avant toute autre considération.
Quels sont les aspects du travail pastoral de l’Église à Liège qu’il faut garder, et qu’est-ce qu’il faudrait améliorer ou modifier ?
Quel est le profil souhaité de celui qui sera le prochain évêque de Liège ?
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Comment faire entendre votre voix ?
Le diocèse de Liège encourage vivement chacune et chacun à répondre au nonce. Deux possibilités vous sont offertes.
🗣️ Venir à la rencontre : participez à la rencontre organisée dans votre doyenné et partagez-y vos réponses de vive voix.
✉️ Écrire au nonce : transmettez directement vos réflexions au nonce apostolique, à l’adresse f.coppola@diplomat.va.
Vous pouvez répondre à une seule question ou aux six, en quelques lignes ou plus longuement. Une réponse n’a pas besoin d’être savante pour être utile : elle a surtout besoin d’être sincère. Et rien n’empêche d’en parler d’abord en équipe, en famille ou en paroisse, avant de venir à la rencontre.
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Le nonce vient à notre rencontre
L’objectif est ambitieux : rencontrer les douze doyennés avant la fin de l’année 2026. Dans chacun d’eux, le nonce rencontre les prêtres et les diacres, puis, en soirée, les laïcs et toutes les personnes intéressées.
Rencontre à Malmedy,
à la Salle du Caillou blanc,
le vendredi 23 octobre de 20h à 22h :
soyons-y !
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Avant la rencontre avec le Nonce, nous vous proposons une réflexion
au sein de notre Unité pastorale de Theux le samedi 17 octobre de 10h à 12h :
inscrivez-vous (avant le 10 octobre) via le formulaire ci-dessous !
Le lieu de la rencontre sera déterminé en fonction du nombre d’inscrits.
Formulaire d’inscription pour le 17 octobre
(pas pour le 23 à Malmedy !)
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P.S. Un très grand merci et un immense bravo au Service de Communication du diocèse de Liège pour cette présentation 🙂 !
P.S. 2 Illustration d’entête : photo ©AEN (Lourdes 2017) – et Pixabay CC0
P.S. 3 Les organisateurs : Anne-Marie & Jacques, Martine et Anne-Elisabeth
En savoir plus sur Saint-Jean-Baptiste en la Fenêtre de Theux
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