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                     Cœur compatissant

« Qu’est-ce, brièvement, que la pureté ?
C’est un cœur compatissant pour toute la nature créée.
Et qu’est-ce qu’un cœur compatissant ?
C’est un cœur qui brûle pour toute la création,
pour les hommes,
pour les oiseaux,
pour les bêtes,
pour les démons,
pour toute créature.

Lorsqu’il pense à eux,
lorsqu’il les voit, ses yeux versent des larmes.
Si forte, si violente est sa compassion
que son cœur se brise
lorsqu’il voit le mal et la souffrance
de la plus humble créature.

C’est pour quoi il prie avec larmes à toute heure
pour les ennemis de la vérité
et tous ceux qui lui nuisent,
afin qu’ils soient gardés et pardonnés.

Il prie même pour les serpents
dans l’immense compassion
qui se lève en son cœur,
sans mesure,
à l’image de Dieu. »

Isaac le Syrien, Traités ascétiques, 81.

ISAAC LE SYRIEN ou ISAAC DE NINIVE (VII^e siècle) est né sur les rives du golfe Persique. Déjà moine et reconnu comme maître spirituel, il est sacré évêque de Ninive dans l’Église syriaque, entre 660-680. Mais au bout de cinq mois, il fuit dans la montagne, puis se fixe au monastère de Rabdan Shabbour où, devenu aveugle, il dicte ses œuvres à des disciples. Il est un des plus grands spirituels de l’Orient chrétien.