Étiquette : naissance d’eau et d’esprit

SOURCES

Dans cette rubrique, il est question de sources, celles qui nous font vivre, celles qui donnent sens à notre action, celles qui contribuent à construire notre identité. Le carême est un temps privilégié pour se préparer au baptême ou reprendre conscience des implications de notre baptême.

Le baptême, nouvelle naissance

« Tu viens au saint baptême, qui contient la figure de cette naissance attendue. C’est pourquoi le Christ notre Seigneur lui donne le nom de nouvelle naissance, quand il dit à Nicodème : « à moins de naître de nouveau, nul ne peut voir le royaume de Dieu. » Par là, il montre bien que ceux qui vont entrer dans le royaume de Dieu doivent renaître.

Mais cette naissance, Nicodème l’entend comme s’il s’agissait de naître d’une femme. Il croit que cette naissance sera semblable à la première, mais le Christ ne lui indique pas alors que c’est en fait par la résurrection que nous renaîtrons. Il ne lui révèle que la naissance figurée, celle du baptême, auquel doivent accéder les croyants, afin de pouvoir, par ces signes, jouir de la réalité.

« A moins de naître d’eau et d’Esprit, nul ne peut entrer au royaume de Dieu. »
« Ce qui est né de la chair est chair, ce qui est né de l’esprit est esprit. »
S’il ne mentionne plus l’eau, c’est qu’elle joue en quelque sorte le rôle de signes et de mystère. Mais le Seigneur dit l’Esprit, parce que cette naissance s’effectue par sa médiation.

Voici clairement ce qu’il enseigne : de même que celui qui naît de la chair est chair, et par suite mortel, passible et changeant en tout, de nature, ainsi une fois nés de l’Esprit, deviendrons-nous conformes à cette naissance, c’est-à-dire immortels, impassibles et immuables en tout de nature.

Théodore de Mopsueste, Homélie XIV sur le baptême, 392

THÉODORE, né vers 350, est converti par saint Jean Chrysostome à la vie ascétique. Il devient évêque de Mopsueste, petite ville de Cilicie (Turquie actuelle), pas loin de Tarse, patrie de saint Paul. Il fut à la fois un pasteur et un exégète de renom. Ses homélies catéchétiques, adressées aux candidats au baptême, nous sont parvenues en syriaque. Il meurt en 428.